El año pasado, semanas después de que OpenAI lanzara su chatbot ChatGPT, Sam Altman, el director ejecutivo de la empresa emergente de inteligencia artificial (IA), inició una intensa campaña de cabildeo en Washington.
Hizo una demostración de ChatGPT en un desayuno con más de 20 legisladores en el Capitolio. En reuniones privadas con líderes republicanos y demócratas del Congreso, pidió que la IA fuera regulada. En total, Altman ha discutido la tecnología en rápida evolución con al menos 100 miembros del Congreso, así como con la vicepresidenta Kamala Harris y miembros del gabinete en la Casa Blanca, según los legisladores y el gobierno de Biden.
“Es muy refrescante”, dijo el senador demócrata por Connecticut Richard Blumenthal, quien también preside un panel que realizó una audiencia sobre AI el mes pasado, que contó con la presencia de Altman. “Se mostró dispuesto, capaz y entusiasta”.
Los directores ejecutivos de tecnología por lo general han evitado el foco de atención de los reguladores y legisladores gubernamentales. En los últimos años, se necesitaron amenazas de citatorios y humillación pública para persuadir a Mark Zuckerberg de Meta, Jeff Bezos de Amazon y Sundar Pichai de Google de testificar ante el Congreso.
Pero Altman, de 38 años, ha corrido hacia el foco de atención, en busca de la atención de los legisladores de una manera que ha descongelado las frías actitudes hacia las empresas de Silicon Valley. Ha iniciado reuniones y no vaciló ante la oportunidad de testificar en la audiencia del Senado del mes pasado. Y en lugar de protestar por las regulaciones, Altman ha alentado a los legisladores a imponer extensas leyes para que la tecnología rinda cuentas.
Altman también ha salido de gira y ha impartido un mensaje similar sobre la IA en un recorrido por 17 ciudades de América del Sur, Europa, África y Asia. En las últimas semanas, se ha reunido con el presidente de Francia, Emmanuel Macron; el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, y Ursula von der Leyen, la presidenta de la Comisión Europea.Anna Makanju, directora de políticas públicas de OpenAI, durante una visita a Israel en Tel Aviv, el 3 de mayo de 2023. (Amit Elkayam/The New York Times)
“Creemos que la intervención regulatoria de los gobiernos será fundamental para mitigar los riesgos de modelos cada vez más poderosos”, afirmó Altman en la audiencia del Senado del mes pasado.
Su ofensiva de encanto lo ha establecido en un importante lugar de influencia. Al contactar a los legisladores desde temprano, Altman está dando forma al debate sobre el control gubernamental de la IA y educando a Washington sobre las complejidades de la tecnología, especialmente a medida que aumentan los temores. Recordando la historia reciente, también está trabajando para sortear las trampas en las que cayeron las empresas de redes sociales, que son un objetivo constante de los legisladores, y para allanar el camino para la IA.
Sus acciones podrían ayudar a consolidar la posición de OpenAI en la vanguardia de un debate sobre la regulación de la IA. Microsoft, Google, IBM y las empresas emergentes de IA han trazado estrategias sobre las reglas propuestas y difieren sobre cuánta interferencia del gobierno quieren en su industria. Las fisuras han llevado a otros líderes de industrias de la tecnología a defender sus casos ante el gobierno de Biden, miembros del Congreso y reguladores globales.