La economía es dura. Las criptoempresas se están derrumbando. Abundan los escándalos. Y, sin embargo, la tecnología blockchain todavía es, como dicen, «temprana». Pasé dieciocho meses liderando ingeniería en una startup de blockchain y tengo tres conclusiones clave sobre fallas de la industria que debe saber para ver dónde estamos con respecto a esta tecnología.
1. La ausencia de fundamentos
Construir un producto en el espacio blockchain antes de 2022 era como llegar a un sitio de construcción sin los materiales o equipos necesarios. No solo necesitabas construir la estructura, sino que también necesitabas extraer y fundir el mineral para crear los bloques de construcción.
La tecnología blockchain ganó popularidad por primera vez a través de su aplicación inicial y más básica: las criptomonedas. Bitcoin surgió oficialmente en 2009, un año después de que se publicara el artículo académico que lo presentaba. Pero blockchain tiene el potencial de hacer mucho más que simplemente facilitar las transacciones crypto. Es una tecnología que tiene el poder de validar datos independientemente de cualquier empresa o persona.
El futuro de blockchain depende de las herramientas disponibles. Progresamos construyendo sobre innovaciones anteriores. Dado que Bitcoin (y más tarde los tokens no fungibles, NFT) fueron los primeros usos de blockchain para ganar visibilidad general, las primeras etapas de creación de herramientas y bloques de construcción para permitir ideas más complejas se omitieron antes de que el público tuviera la oportunidad de evaluar o especular.
En 2021, mi equipo estaba trabajando en ideas para un primer sistema de inicio de sesión de blockchain, pero teníamos pocas opciones y ninguna solución viable para usar un servicio de terceros o aprovechar las ofertas de otra empresa para esta tarea. Y nuestro negocio principal no consistía en desarrollar nuevos métodos de inicio de sesión para sitios web. Por lo tanto, necesitábamos crear nuestra propia solución, que era buena, pero probablemente no tan buena como las soluciones que las futuras empresas emergentes dedicarían a desarrollar por completo.
La tecnología madura rápidamente en términos de velocidad, pero de forma incremental en cuanto a los componentes básicos que permiten ese crecimiento. Con blockchain, nos saltamos la capa fundacional y nos dirigimos directamente al mercado de masas.
2. La falta de enfoque en el producto
Asistí a varias (9) conferencias sobre tecnología blockchain entre 2021 y 2022 y descubrí que, si bien eran emocionantes y divertidas, el valor variaba mucho. Inicialmente, muchas de las charlas se centraron en los conceptos básicos de la tecnología, por ejemplo, cómo extraer y guardar datos en una cadena de bloques o acuñar tokens no fungibles (NFT).
Otras charlas fueron sobre cómo las personas ganaban con criptografía o intercambiaban NFT para un proyecto. En el mejor de los casos, eran lanzamientos para una nueva caída de NFT (una caída es cuando se lanza una nueva colección de NFT).
En cambio, cuando asistía a conferencias sobre inteligencia artificial, las charlas se enfocaban más en aplicaciones y productos del mundo real que se estaban desarrollando. Las empresas y las startups que se presentaron en estos eventos mostraron cómo estaban utilizando la IA para resolver problemas reales e impulsar su negocio. La madurez estaba en un nivel diferente.